Flujo continuo
Producir y mover una unidad a la vez, o un lote pequeño y constante, por los pasos del proceso sin detenerse, y que cada paso haga solo lo que pide el siguiente. Así lo define el Lean Enterprise Institute. Lo contrario es trabajar por lotes: acumular y pasar todo junto.
| Por lotes | Flujo continuo | |
|---|---|---|
| Cómo avanza | Se junta y se procesa de golpe | Cada unidad avanza al llegar |
| Errores | Se ven cuando ya hay muchos afectados | Se ven en la primera unidad |
| Tiempo total | Alto: la unidad espera al lote | Bajo |
Proceso general
Una mesa de crédito revisa solicitudes una vez al día. Una solicitud que llega a las 10 de la mañana espera casi un día aunque su revisión tome 15 minutos.
Ejemplo ilustrativo: seguros
Las solicitudes que envían los agentes de seguros se revisan en un solo bloque al final del día. Una solicitud que llega a las 10 de la mañana espera horas aunque su revisión tome diez minutos.
Ejemplo ilustrativo: manufactura
Las piezas de la línea se inspeccionan en un solo bloque al final del turno. Una pieza con defecto a las 7 de la mañana se detecta horas después, cuando ya hay cientos iguales.
Ejemplo ilustrativo: retail
Los pedidos en línea se surten en un solo bloque a las 4 de la tarde. Un pedido que llega a las 9 de la mañana espera horas aunque su surtido tome cinco minutos.
Fluir sin estándar
Si cada paso varía mucho, el flujo se atora. Primero estabiliza con Trabajo estandarizado; después haz fluir.
Dónde se usa: etapa 5 de la metodología.
Fuente: Lean Enterprise Institute, Continuous flow.
Material: presentación Sistema pull y takt time, lámina 12 (síntesis del flujo continuo).
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